home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / caps / 88 / 88capwrd.pk2 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-25  |  2.4 KB  |  50 lines
  1.                                                                                 November 28, 1988PAKISTANNow, the Hard Part:  Governing
  2.  
  3.  
  4. Is Bhutto up to the challenge?
  5.  
  6. Elation exploded in the cities of Pakistan last week. As
  7. Acting President Ghulam Ishaq Khan announced that Benazir
  8. Bhutto, the leader of the Pakistan People's Party, would become
  9. the first female Prime Minister of a Muslim country, chanting
  10. crowds surged through the streets, and fireworks lighted the
  11. sky. Excitement rose to fever pitch as Bhutto, 35, was sworn
  12. in at the presidential compound in Islamabad.
  13.  
  14. There was ample reason for celebration--and for caution. After
  15. eleven years of military domination, Bhutto's installation caped
  16. the most peaceful transition to democracy in Pakistan's
  17. coup-riddled 41- year history. Harvard- and Oxford-educated,
  18. Bhutto secured her selection as PRime Minister when her party
  19. won 92 of the 237 parliamentary seats in the Nov. 16 election
  20. and then patched together alliances with small parties and
  21. minority groups. Bhutto seemed well aware of the fragility of
  22. her position. "You have bestowed a great honor on your sister
  23. and placed a heavy responsibility on her shoulders," she
  24. declared in a nationwide address.
  25.  
  26. Now Bhutto faces the hard part:  governing a volatile country
  27. burdened by poverty, landlessness, ethnic rivalry and foreign
  28. debt. Three out of four Pakistanis are illiterate; unemployment
  29. is endemic. The economy is headed toward bankruptcy. Finally,
  30. Islamabad is the reluctant host to some 3 million refugees from
  31. the fighting in Afghanistan.
  32.  
  33. It is uncertain how much of a dent Bhutto can make in these
  34. problems. Not only is her majority in Parliament paper-thin, her
  35. power is diluted by the fact that the Senate is dominated by the
  36. opposition Islamic Democratic Alliance, as is the government of
  37. Punjab, the most populous province. Bhutto is further hobbled
  38. by promises made to keep the armed forces in their barracks.
  39. Cutting military expenditures, which consume 40% of the budget,
  40. is not feasible, Bhutto says, "unless you want to invite in
  41. martial law."
  42.  
  43. Somehow Bhutto must find ways to meet some of the expectations
  44. of the poor, who form the P.P.P.'s main constituency. In the
  45. raucous streets of Rawalpindi following her elevation, those
  46. hopes were ballooning beyond reality. Explained a P.P.P.
  47. election worker: "We've been denied everything for the past
  48. eleven years. Now it's our turn to get a share."
  49.  
  50.